Perjalanan Ayah dan Anak Menuju Karier Golf Profesional di Vietnam
Namun jika Anda adalah penggemar golf sejati, Anda akan tahu bahwa golf semakin menjadi olahraga profesional di Vietnam, dengan akademi pelatihan yang terstruktur dengan baik, orang tua yang bersedia membiarkan anak-anak mereka mengejar karier sebagai atlet, dan bahkan bintang-bintang terkenal.
Salah satu bintang yang menonjol di komunitas golf Vietnam adalah Le Khanh Hung, seorang pegolf "jenius" sejati dari keluarga pegolf.
Sejak beberapa dekade lalu, ketika Le Khanh Hung masih duduk di bangku sekolah dasar, komunitas golf sudah mengenal nama ayahnya, Le Van Lan - seorang pegolf "generasi pertama" yang hampir mencapai level profesional di Vietnam. Selama bertahun-tahun, Bapak Lan bertanggung jawab melatih tim golf Vung Tau.
Setelah bekerja di militer selama bertahun-tahun, melatih golf hanyalah pekerjaan sampingan bagi Bapak Lan, tetapi justru karena itulah ia memiliki lebih banyak kesempatan untuk memperkenalkan kedua anaknya pada olahraga "kelas atas" yang terkenal ini.
Menyadari potensi putra dan putrinya, Bapak Lan mendaftarkan mereka ke akademi golf profesional. Khanh Hung bahkan menerima pembebasan biaya kuliah berkat bakat terpendamnya. Namun baru pada tahun 2021 – ketika Khanh Hung berusia 13 tahun – Bapak Lan memutuskan untuk mengizinkan putranya mengejar karier golf profesional.
"Saat itu tengah pandemi. Saya membawa putra saya kembali ke Vung Tau, tempat saya bekerja. Karena kami memiliki matras golf yang terpasang di rumah, Hung berlatih setiap hari, dan dia berlatih dengan sangat antusias. Sebelumnya, saya pernah bertanya kepadanya apa yang ingin dia lakukan, dan Hung selalu menjawab bahwa dia ingin menjadi pemain golf. Setelah pertimbangan matang, seluruh keluarga memutuskan untuk membiarkan Hung mengejar karier di bidang olahraga," cerita Bapak Lan.
Sejak saat itu, ia menerima medali emas istimewa dalam sejarah olahraga Vietnam. Pada tahun 2023, Le Khanh Hung berpartisipasi dalam SEA Games ke-32 di Kamboja, SEA Games pertamanya dalam kariernya, dan memenangkan medali emas individu. Itu adalah pertama kalinya Vietnam memenangkan medali emas di cabang olahraga golf - olahraga profesional yang seringkali keliru dianggap sebagai "arena bermain bagi kaum elit" di Vietnam.
"Bermain golf sebenarnya tidak terlalu mahal. Jika Anda melakukan riset, Anda akan menemukan bahwa banyak pegolf top dunia berasal dari latar belakang kelas menengah. Terutama karena saya juga seorang pelatih golf, Khánh Hưng tidak menghabiskan banyak uang untuk golf di beberapa tahun pertama," ujar Bapak Lân.
Yang lebih patut dicatat adalah pengorbanan Bapak Le Van Lan. Di usia muda 50 tahun, beliau memutuskan untuk pensiun dini agar bisa menjadi seorang caddie, pelatih, dan pendukung karier Khanh Hung.
Kisah Bapak Lan mengingatkan kita pada kasus ayah Ariya Jutanugarn (pegolf Thailand yang pernah mencapai peringkat satu dunia dalam golf tunggal putri) yang harus mengubah bisnisnya untuk membawa kedua putrinya yang berbakat berkompetisi di turnamen internasional. Itu adalah pengorbanan besar yang diperlukan dalam olahraga profesional, agar seorang atlet muda dapat mencapai level internasional.
Setelah SEA Games ke-32, keluarga Bapak Lan membuat keputusan penting - mengirim Khanh Hung untuk belajar di Amerika Serikat. Dengan tujuan menjadi pegolf profesional, ini sangat penting bagi Khanh Hung. Dan selama dua tahun terakhir, pegolf muda ini benar-benar telah membuat kemajuan yang stabil menuju tujuannya.
Pada Kejuaraan Amatir Asia- Pasifik 2025 yang diadakan Oktober lalu, Khanh Hung meraih peringkat ke-5 – sebuah pencapaian yang mengesankan bagi seorang pegolf berusia 17 tahun dari negara di mana golf belum menjadi olahraga populer.
Tentu saja, Khanh Hung masih perlu banyak meningkatkan kemampuannya dalam perjalanannya untuk menjadi pegolf profesional sejati. Dan itu adalah perjalanan bagi ayah dan anak.
